La mode des macaronis est née en Angleterre dans les années 1770, dans une société dont les codes vestimentaires étaient alors à la simplicité et à une étiquette réduite. Les macaronis à cette époque arborent alors en réaction une tenue et une attitude ostentatoire inspirée de l'élégance baroque des petits-maîtres français et des courtisans italiens. On les considère comme les ancêtres des incroyables et des dandys.