Madeleine Vionnet apprit son métier de couturière dans les grandes maisons de mode de la Belle-Époque comme celle de Jacques Doucet et des Sœurs Callot.
Vionnet accompagne le changement de rapport au corps de la femme qui ouvre la voie de la modernité. Son travail est marqué par une interprétation moderne de l'idéal antique. Célèbre pour ses drapés, sa maîtrise des techniques de coupe et de couture lui valent le surnom de "reine du biais". Le traitement du tissu en biais permet un nouveau rapport a corps en le moulant et l'accompagnant en même temps. La construction des modèles de Vionnet laisse encore aujourd'hui les experts et les amateurs admiratifs.
L'exposition de Marseille est la première à lui rendre hommage. Elle esr née de la collaboration de l'UFAC (Union Française des Arts du Costume) et des Musées de Marseille. On retrouve les contributions des auteurs suivants : Catherine Ormen, Florence Muller, Azzedine Alaïa, Nancy Racine, Paule de Laitre, Lydia Kamitsis, Marie-Hélène Poix, Emmanuelle Montet.