La Révolution Française a donné lieu à des phénomènes de mode quelque peu excessifs mais particulièrement intéressants. Les Incroyables et Merveilleuses sont les plus connus mais on peut également citer cette tendance morbide qui a consisté à honorer à travers la mode la mémoire des guillotinés. Il y eut tout d’abord les fameux bals des victimes où ne pouvaient se rendre que ceux ou celles qui pouvaient prouver avoir perdu un proche sur l’échafaud. Les invités devaient saluer d’un mouvement sec de la tête à la manière des condamnés qui placent leur tête dans la guillotine. Les jeunes gens et jeunes filles se faisaient couper les cheveux ras la nuque comme l’avait institué la toilette des condamnés (coiffure à la victime). Ce fut aussi la mode des schalls rouge en souvenir du schall de Charlotte Corday lors de son exécution. Comble du bon goût cette jeunesse dorée arborait un fin ruban rouge “à la victime” autour du cou évoquant les corps décapités. Ces tendances scandalisèrent bon nombre de commentateurs, un siècle plus tard Octave Uzanne parlait encore d’une “infâme comédie” et d’une “bouffonnerie navrante”.

La mode est largement commentée dans la blogosphère où s’expriment aussi bien des professionnels pointus que des internautes qui ont simplement un avis sur le vêtement et les dernières tendances. C’est cette dynamique que les conservateurs du Costume Institute du Metropolitan viennent de faire entrer au musée. L’idée est simple : présenter une sélection de modèles parmi les dernières acquisitions de l’institut sur les 7 dernières années et recueillir les réactions des visiteurs sur le blog de l’exposition. Chaque jour un des conservateurs présente un modèle sur le blog et invite les lecteurs à réagir. Pour Harold Koda la mode est moins intimidante pour le grand public que peut l’être l’art contemporain et suscite plus facilement des réactions de la part des visiteurs. Ce n’est clairement pas LA grande exposition du Met de cette année mais la démarche est intéressante dans l’interactivité qu’elle suscite et illustre parfaitement la vivacité de le mode comme forme artistique incarnée.

Il a rarement été possible de voir autant de robes en une seule exposition de l’Ucad et c’est vraiment ce qui fait la réussite de cette exposition. Pour le 20eme anniversaire de sa maison, Christian Lacroix a déjà eu droit cette année à de nombreux hommages. L’exposition “Christian Lacroix, Costumier” notamment était une merveille on risquait donc l’overdose avec cette nouvelle retrospective. La bonne idée est d’avoir ouvert les réserves de l’Ucad à Christian Lacroix qui chaque vendredi a pu choisir des modèles parmi ceux qui l’ont inspiré tout au long de sa vie. Chaque création de Lacroix est donc présentée devant une portant entier de robes somptueuses qui ont marqué l’histoire de la couture. C’est toute sa culture et son amour de la haute couture qu’il partage ici. La juxtaposition de modèles des années 20 avec du Comme des Garçons fait jaillir des ressemblances surprenantes et suscite une vraie reflexion sur les questions de modernité et d’historicisme dans la mode. C’est aussi rassurant de voir une exposition consacrée à un couturier vivant qui ne résume pas à un égotrip prétentieux. Lacroix reconnait l’influence de ses précédesseurs avec beacoup d’humilité et d’affection (la vitrine Mainbocher est à ce titre très touchante) et se pose ainsi en digne héritier.

C’est une nouvelle étape dans le long processus de reconnaissance institutionnelle de la mode comme forme artistique. L’Ecole du Louvre a ouvert une chaire de l’Histoire de la mode et du costume et un enseignement sur un cycle de trois ans. La direction en a été confiée à Catherine Join-Dieterlé, conservatrice générale du patrimoine et directrice du musée Galliéra, le musée de la Mode de la ville de Paris. L’expérience avait déjà été tentée en cours du soir il y a quelques années et ce fut un réel succès.
Le jour du 1er cours la salle était comble d’un public varié. On notait certains invités prestigieux comme François Lesage, Françoise Montenay (Chanel), Jean-Jacques Picart ou encore Jean-Pierre Mocho, président de la Fédération du prêt-à-porter féminin qui finance la Chaire. Le cours d’introduction s’ouvrait sur la formule “Etes-vous à la mode?” et a dressé les grandes lignes méthodologiques du programme de l’année.

Vient ensuite le temps des discours officiel. Philippe de Montebello, Directeur du Metropolitan ouvre le bal et remercie le soutien de Balenciaga. C’est au tour de Harold Koda, Conservateur en chef, d’expliquer comment il a été averti par Hamish Bowles de la vente aux enchères des robes Poiret et comment les prix ont très vite atteint des sommets (le Met a néanmoins raflé une bonne partie des pièces d’importance). Nicolas Ghesquiére enfin nous explique sa fierté à collaborer à une exposition aussi prestigieuse et rappelle l’importance de Poiret dans l’histoire de la mode.